文首我首先要肯定美国制作了很多有文化的电影，美国也有很多先进的文化，现代的艺术。但是美国作为一个国家整体来讲，从国民的平均文化水平来看，美国是否是一个文化沙漠呢？
这个夏天的电影票房很热闹。从大众文化的哈里波特，到被拍成低速文化的变形金刚，再到Pixar高雅文化动画片最高点的Ratatouille（厨房总动员，或老鼠大厨）等等，我觉得都可以反应美国大众的文化问题。
这次Pixar的Ratatouille票房成绩不理想，排名所有Pixar动画片倒数第二，确实是引来业界和华尔街对迪斯尼购买Pixar是否出价过高的讨论。尽管Ratatouille获得很好的影评，但是它确实远远敌不过影评差得多的Shrek系列，Happy Feet等影片。众所周知，Shrek是美国庸俗文化的集大成者。不过我觉得，美国是不是文化沙漠，是相对的问题，因此我们需要比较。
Ratatouille首先不是一个发生在美国的故事，而美国人普遍对于故事发生地法国缺乏好感。法国人一向认为自己文化上面有很强的优越感，而美国人则看不起法国人，甚至会在个人卫生的角度上贬低包括法国在内的很多欧洲国家。不过个人卫生毕竟不是文化，我认为多数非美国人，甚至一些美国人，还是会承认欧洲是比美国更加有文化的。回到电影上来看，在美国，Ratatouille现在票房接近2亿美元。而哈里波特是2.8亿美元，变形金刚是3亿美元，而Shrek The Third甚至高于变形金刚，以3.2亿美元位居美国历史上票房第18位。我们再看一下其他我认为比美国更有文化的国家的票房情况：
法国：Ratatouille上映三周之后获得3.6千万美元，而The Simpsons Movie上映四周2.3千万美元，哈里波特上映六周4.8千万美元，变形金刚四周1.5千万美元。根据趋势可以断定Ratatouille在连续三周票房第一之后，会继续这个趋势，并超过哈里波特的票房。我七月份在法国的时候，地铁里面到处都是变形金刚的广告，显然这些广告并没有成功打动法国人，也许和片子本身没有什么文化是有关的。
意大利：Ratatouille还未上映。但是哈里波特上映六周获得2.4千万美元，变形金刚八周1千万美元。我们可以看到，哈里波特在法国和意大利都明显强过变形金刚两三倍。
英国：Ratatouille似乎也还未上映。不过哈里波特票房是变形金刚的两倍多。
瑞士：Ratatouille上映三周1.5百万美元票房，哈里波特六周6百万美元，变形金刚八周1.4百万美元。Ratatouille仅上映三周就超过变形金刚八周的票房记录。
瑞典：上映时间基本一样的情况下，哈里波特的票房是变形金刚的接近3倍。
丹麦和荷兰：哈里波特上映时间比变形金刚少一周，但是票房是变形金刚的4倍。
我想上面这些例子足以说明一些问题。我之前对于变形金刚的评价是极低的，但是和美国的影评形成对比的是，美国观众对于变形金刚的评价是很高的，票房上也是说明了这个问题。如果说但是看这个暑期的票房不够，那么我们还可以看看一些我觉得是好片的片子，对比我觉得是烂片的片子，美国国内和国际票房的对比：
格式说明：票房（历史排名），比例，我认为是烂片还是好片（从电影艺术和文化层面来看)
不好的例子
Shrek 2： $436M (3) vs $444M (22), 1:1，比较烂
耶稣受难记: $370M (11) vs $234M, 1.58:1，太宗教不喜欢
Shrek The Third： $321M (18) vs $415M (26), 0.77:1，很烂(对于这个比例我感到很吃惊，后面讨论）
Shrek：$268M (35) vs $188 (M), 1.43:1，一般
Happy Feet: $198M (81) vs $181M (141), 1.09:1，对于题材和预告片，没能吸引我的兴趣
好的例子
超人总动员: $261M (37) vs $363M (30), 0.72:1，比较好
海底总动员： $339M (14) vs $525M (15), 0.65:1，好
怪物公司: $256M (40) vs $273M (55), 0.94:1，很好
冰河世纪融化: $195M (84) vs $429M, 0.46:1，一般好
黑客帝国: $171M (120) vs $285M (52), 0.6:1，非常好
谍中谍: $181 (101) vs $272M (56), 0.67:1，不太记得了，不过应该算好
谍中谍3: $133 (203) vs $262M (65), 0.51:1，好像没有看，但是可能是谍中谍系列评价最高的
魔鬼穿Prada：$125 vs $200M, 0.625，一般偏好，比较有时尚文化
我们可以看到，很多比较没文化的大片，美国国内票房几乎等同于或者超过国际票房收入。值得注意的是，很多美国超级烂的“大片”，比如猫女，Daredevil等，似乎都没有国际公映，因为我没有查到他们的国际票房，或者他们的国际票房相当的差。同时，有很多电影的数据表明，除开美国的外国电影市场的总和绝对是超过美国的大小的。
由于除开美国的国家，文化各异，也有很多片子只是大片，但是并非精华，也可以取得0.6x左右的成绩甚至更高。这些数据如果你仔细看，还是可以看出不少名堂，但是我觉得我没有必要一一叙述论证。不过我还是觉得可以稍微看看几个小的例子：
耶稣受难记作为一部超级宗教的片子，显然仅仅是在美国获取了主要的票房。从这点看出，美国是全球最基督教的保守国家。
Shrek系列第一部出来之后一鸣惊人，我认为其光环效应使得它能够在全球也获取很高的票房。因为如果在美国获取了很高的票房，就是一个光环，所以即使第三部毫无疑问是最烂的，它的国际票房居然高于美国票房，实在是一个烂片制胜的杰出例子。
黑客帝国作为一个载入史册的科幻巨作，当初在美国的票房居然连Happy Feet都不如。而它的国际票房超过了耶稣受难记，Happy Feet, Shrek。
宗上所述，不少数据似乎表明，一些最低速或者最没文化的美国片子，即使在美国能够获得上亿美元的票房，他们在国际上常常是不成功的。一些中庸的商业片有时候还是可以在国际上获得很好的票房收入。而美国拍出的比较有文化内涵的好片，常常是在国外成绩更好一些。因此，我认为从电影票房的角度来看美国大众的文化审美，也许我们可以得出美国总体相对是一个文化沙漠的结论。
最后，我没有讨论中国。因为中国自己的片子近几年票房高的，都很烂，都很庸俗。中国引进的国外大片，也常常是没文化的快餐文化。在中国，由于很少引进有文化的大片好片，也无从比较。但是这暗示，要么中国电影引进机构没文化，或者是他们认为中国人消费不起、不懂文化。
我喜欢没文化