新华网今日发布《美科学家外星新理论：地球是外星人的“动物园”》，作为国际新闻中一条比较大的新闻。文章援引俄罗斯《真理报》文章，继续宣扬没有任何事实依据的某科学家关于外星人的猜想。新华网作为中国官方媒体，不断散布伪科学新闻，实在是丢人现眼，给全中国人脸上抹黑，促使全中国人愚笨。 与其报道这些“猜想理论”，还不如翻译一点Science, Nature上有意义的科学发现。例如新华网国际科技下面，就连2月初Nature上报道德国科学家关于可能的第十大行星的报告都没有提及。相比之下，《真理报》已经俨然成为后苏联时代中国科学精神支柱。 同时，新华网报道了苹果公司获取的触摸屏专利。但是文章内容详细程度甚至完全无法和国内不少苹果电脑相关网站所提供的新闻相比。
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中医药申请世界文化遗产
我们继续来关注中医药。新华网今日最新新闻说，中医药“申遗”正式启动 针灸等第一批申报。前两天才说哈佛大学医学院认为针灸是一种安慰疗法，现在我们却在把中医药申请世界非物质文化遗产。很有趣的是，中医药，是“文化”遗产吗？我觉得这个值得探讨。如果是文化，说明它就不怎么是科学。如果实在的科学技术可以申请世界文化遗产 ，那么我觉得造纸术指南针和火药才是正真的世界文化遗产，因为这些科学技术目前是可以用科学的方法认定是人类历史上极为重要的科学发明。我们一直认为，中国目前发展中医药的方向是错误的。中医药正在不断衰落。中成药常常要依靠加入西药来达到良好的治疗效果；中国对中医药的开发停留在提炼，加入西药，制成现代的制剂的阶段。中医药需要科学的解释和系统的研究。申请世界文化遗产？对于中医药的发扬光大没有太大的作用。相反，我觉得如果中医药称为世界非物质文化遗产 ，我会更加觉得会有更多的人认为，中医是一种文化现象，缺乏科学的证据。
哈佛医学院认为非穿刺针灸或者针灸是一种效果更好的“安慰剂”疗法
哈佛大学网站首页上今日刊登了一篇报道，是哈佛医学院的一项研究成果。文章标题是： All Placebos Not Created Alike In a Trial of Sham Acupuncture vs. Oral Placebo Pill, Patients Experienced Greater Pain Reduction From Sham Device Than Those Receiving Placebo Pill 文章认为，Sham Acupuncture(Sham 意思是不真实的，所以我认为仅仅是刺激穴位，而非传统的穿刺针灸)是一种效果更为明显的安慰剂(Placebo)。他们的二期研究结果表明，与服用安慰剂药丸的病人相比，接受非穿刺针灸的病人表示他们体验到了减少的痛楚和减轻的症状。 In the second phase of the study, patients receiving sham acupuncture reported a more significant decrease in pain and symptom severity than those… Continue reading 哈佛医学院认为非穿刺针灸或者针灸是一种效果更好的“安慰剂”疗法
“科学家成功绘制中国人21号染色体遗传变异图谱”
中国科学存在的问题就不说了。就这个标题来讨论。原文参见新华网http://news.xinhuanet.com/politics/2006-02/02/content_4128213.htm 测序已经是一个完全没有技术含量的事情。只要有钱，谁都可以大规模测序。只要DNA样本做得纯，质量好，测序反应跑得好，精度也是不难的。关键是测出来，我们要读得懂，能够利用序列来解决问题。所以测这样一个序有什么值得吹捧的呢？要是你利用这个序列来解决了一个大问题再吹也不迟啊！当个新闻说还是可以的，吹捧的话就不要了。
Nematode 线虫的电镜照片
491 489 Nematode, again this week. I have to look at them in lectures, still pictures and animations, dealing with them alive in the lab. These two pictures are nematodes’ head and mouth. The color is artificial. I might even post some animations later 🙂 I personally quite like the predator type of the nematodes.… Continue reading Nematode 线虫的电镜照片
方舟子继续在网上成为攻击目标
新疆UFO事件，引来国内一位“UFO专家”发表外星人可能光顾地球的言论。新华网有如下报道： 王思潮认为，基本上可以确定该飞行物不是人类的杰作，可能与地外文明有关。 方舟子发表文章批驳次专家的研究方法之后立即遭到大量网友的抨击。虽然个人认为方舟子常常在批驳伪科学的时候存在问题，导致自己反而成为大众的靶子，但是国内频频出现的伪科学报道，不仅充斥小报，主流媒体更是漏洞百出。 个人赞同方舟子对此专家的批评。虽然表面看起来，从大众的角度看起来，此专家用的是“可能”，因此逻辑上是对的。但是从科学家的角度看，“专家”在现有证据的基础上推论出这样的结论就是很不科学的。事实如方舟子所述，排除了飞机或者彗星，并不能就可以推论这个东西可能是外星人的飞行器。因为除开外星人飞行器还有很多种可能，尚未被排除。虽然事实上同样存在这个UFO是外星人飞行器的可能，但是结论是不能陈述为“可能与地外文明有关”的。 可能对于不从事科学研究的人来讲，我这样说仍旧难以理解，这也是为什么方舟子反而成为群众攻击对象的原因。那么我可以举这样一个例子试图说明这个逻辑问题和科学方法问题。 假设我正在研究一条鱼，我想知道它究竟是什么种类的鱼。我打算从它的基因特征来确定，也就是DNA信息特征来判断。我首先发现它看起来不像我知道的任何一种鱼，注意只是看起来不像，它有可能是鲤鱼，草鱼，比目鱼……。接下来我排除它是小丑鱼可能，也排除了它是鲤鱼的可能。进一步研究我知道它肯定不是鳗鱼和鲨鱼。那么我接下来可以得出什么结论呢？我只能得出它不是以上我确定不是的鱼种，而不能得出以下各种结论： 它可能是金鱼。 它可能是兔子。 它可能是一种植物。 它可能不是鱼。 它肯能是人鱼。 它可能是一种尚未发现的鱼。 它可能是外星人的宠物。 明白了没有呢？因为这是科学，而不是纯粹的聊天。虽然有这样的可能存在，但是作为一个科学的结论，必须要有证据的支持。显然，我以上的结论都没有证据在支持。如果这位UFO专家的研究方法是正确的，我甚至可以对我研究的这个鱼得出“这条鱼可能是外星人制造的伪装成的鱼飞行器”的结论，如果任何人反对，群众都应该来支持我，因为确实有这个可能。 群众的科学素质是很有限的，记者的素质更是让人担忧。在sina上面有一个篇关于这个UFO的报道，记者写的是这个飞行物距地面200千米。伪科学是不可能现在就消失的，不过要让伪科学消失，同时让群众不相信伪科学，甚至相信真的科学，都是很难的。
中国人用禽流感疫苗“研制成功”
据报道，中国人用禽流感疫苗“研制成功”。可是，这个疫苗仅仅完成了“临床前的全部研究工作”，尚未开始临床试验。临床试验都还没有做，谈何研制成功？临床试验还没有做，可是都做出商品化包装了。要是我们做一个HIV疫苗，还没有进行临床试验，我们是不是也可以宣布中国做HIV疫苗成功了？
禽流感感染人的危险进一步显现
印尼已经宣布该国11人感染禽流感而且7人已经死亡。泰国确认一18岁男婴死于禽流感且其祖母肺部感染但是目前是阴性。我国仍旧不断爆发禽流感疫情。英国进口鸟类死于禽流感。日本亦发现H5禽流感。