中国越来越强大，其他国家当然也越来越紧张。因此中国才不断宣传自己要和平崛起。中国是否会和平崛起其实取决于领导人的决定。但是中国的传统却一直是相当和平的。几千年来中国人几乎就一直呆在这个区域，几乎没有对外扩张的行为。中国在历史上相当长的时间都是世界上最发达的国家(抛开一些我们不甚了解的遗失文明不讨论)，因此如果当时中国要扩张，现在中国的版图可能会大很多。中国人貌似骨子里自古缺少对外扩张的欲望。但是当中国第一次在二十世纪被入侵得如此悲惨之后，中国人的心理可能也产生了变化，因此中国人可能也已经不像以前那样没有扩张的欲望。
所以我们不知道中国是否真的会和平的崛起。决定因素可能是国际的环境是否足够友善。中国人可能不能容忍比较大的威胁，因为中国人不愿意像以前那样被凌辱。但是可以相信中国有和平的主观因素。其他国家不能理解也是很正常的：日本本来曾经是法西斯国家，并且有军国主义复活的趋势；美国经常对外发动战争；英国是历史上对外扩张最成功的国家；法国德国等发达国家都是有对外扩张历史的，所以这些国家可能并不能理解中国和平的本性。中国仅仅在蒙古人统治中国的时候大规模对外扩张过。